Para empezar definamos que es una red social. Tomando algunas definiciones doy la siguiente aproximación: Las redes sociales son estructuras de relaciones en donde existe una interacción entre individuos o grupos. En cuanto a las redes sociales en internet la posibilidad de relacionarse se expande más cuando los individuos pueden interactuar con otros aunque no los conozcan, dado que es una sistema abierto en donde un miembro de la red agrega a uno y otro y así se expande sin limites.
Las redes sociales en internet se crean para formar comunidades virtuales en las que las personas crean vínculos por intereses comunes como:
- Intercambiar información
- Conversar y socializar de manera informal
- Debatir ideas, etc.
Desde 2002 comienzan a proliferar sitios web como MySpace. Actualmente son una cantidad muy grande de estos sitios, entre ellos: Tribe, hi5, Friendster y Facebook. Acá dejo un link para acceder a una lista de websites de redes sociales que recopila la Wikepedia:
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_social_networking_websites
Su utilidad para el marketing
Las redes sociales es una herramienta que el marketing puede utilizar para promocionar las marcas vía social media con el objetivo de permitir la participación de los consumidores o potenciales consumidores para que estos viertan sus opiniones o interactúen virtualmente con el producto. Así también pueden formar parte de un grupo de personas que se identifican con la marca y que esta se relaciona con los gustos y preferencias que estos tienen en cuanto a hobbies e intereses comunes. Sin embargo, también las redes sociales pueden ser un instrumento en donde simplemente se publicite los productos. En países como Estados Unidos y el Reino Unido el crecimiento de la publicidad en redes sociales ha crecido fuertemente, ya sea en la web tradicional o por medio de los teléfonos celulares. Sin embargo, Kris Oser, directora de comunicaciones estratégicas de eMarketer, declaró que “El crecimiento es muy pequeño; consideramos que más allá de que el aumento de usuarios es notable e importante, los beneficios de la publicidad sobre las redes sociales son demasiado bajos si son comparados con el resto de anuncios y el total de la publicidad online.”
Acá algunas de las proyecciones de eMarketer:
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